CAD软件有两种基本的执行命令方式：下拉菜单、工具栏按钮。较新的版本多采用了RIBBON界面，也就是更多地使用了图标按钮的方式来调用命令。
当然这些软件也提供了快捷键，例如通用的快捷键有CTRL S(保存)、CTRL 0(打开)、CTRL N(新建)、CTRL C(复制)、CTRL X(剪切)、CTRL V(粘贴)、CTRL Z(撤销)等等，CAD中还充分利用了F1~F12的所有功能键，可以利用这些功能键来打开栅格、捕捉、正交等绘图辅助工具。
跟WORD、PS等软件不一样的地方的是，CAD还提供了看似原始，但操作效率很高的操作方式：命令输入。在CAD的命令行中可以输入命令名，然后回车或按空格键就可以执行命令。不仅如此，用户还可以通过定义命令的别名来提高命令输入效率。别名类似于快捷键，通过别名文件*cad.pgp来定义，可以将最常用的命令设置为一个字母，例如将Line设置为L、Move设置为M、Offset设置为O等等，相对常用的命令设置为2个字母或3个字母，使用者可以根据自己的操作习惯来定义别名，总的原则就是：尽量减少输入命令名的时间。
CAD最有效的方式是左手控制键盘来输入命令、选项，右手操作鼠标在图面上进行定位。因此有的设计师会将命令别名都定义成左手易于操作的按键，进一步提高操作效率。
总结一下，CAD执行命令的主要方式有下面三种：
下拉菜单
图标按钮
输入命令
CAD为了提高操作效率，还设置了其他一些输入方式，例如：
右键菜单。根据当前是否选择对象以及选择对象的类似，右键菜单中会显示不同的命令，对于习惯使用鼠标的设计人员来说还是很方便的。利用右键菜单也可以调用刚执行的和最近执行的其他命令，同时还可以调用一些常用命令和与选定对象相关的一些命令。在一些对话框中可以利用右键菜单来设置选项，例如图层管理器、多行文字编辑器等对话框。
回车。在CAD中回车通常会重复上次命令，例如我画完一个圆后，想再画一个圆，只需回车或按一下空格键就可以重复上次命令。如果关闭了右键菜单，鼠标右键就等同于回车，也有相同的功效。
双击。在CAD中定义了针对一些特殊对象的双击动作，在双击这些对象时会自动执行一些命令，例如双击普通对象，如圆、直线等会弹出属性框；双击单行文字，会自动调用文字编辑功能；双击多行文字，会自动启动多行文字编辑器；双击多线，会自动执行多线编辑；双击普通图块，旧版会执行参照编辑（refedit），新版会执行块编辑（bedit）；双击属性块，会自动弹出增强属性编辑器；双击OLE对象，会自动启动相关软件并打开OLE对象，等等。这些双击动作是CAD为了提高操作效率专门定义的，双击这些对象时我们可以看看命令行执行的命令。双击动作也可以自己修改，CAD高版本的CUI（自定义界面）对话框中就可以定义双击动作。
上、下方向键。如果我们想调用之前使用过的命令，此命令比较长，再输入比较麻烦，可以利用键盘的上下方向键找到之前执行的这个命令，然后按回车或空格再次执行此命令。
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